Les proves d'antígens són menys costoses de produir que les proves de PCR i es poden realitzar molt ràpidament, cosa que les converteix en una opció que val la pena considerar com a eina de cribratge. Això pot ajudar a reduir la càrrega de les proves en algunes regions una vegada que surtin al mercat més proves d'antigen fiables. Tot i que les proves moleculars són possibles en temps real, els reptes de la cadena de subministrament i el rendiment ho han fet poc pràctic durant la pandèmia de COVID-19. La implementació de proves d'antígens a l'algorisme de proves de COVID-19 podria reduir la pressió sobre els laboratoris i preservar les proves moleculars per a situacions que requereixen una alta sensibilitat de la prova.
Cal tenir en compte els avantatges i els inconvenients de les proves d'antigen SARS-CoV-2 per determinar si i quan és un mètode fiable per al diagnòstic de COVID-19.
avantatge
Les proves d'antígens són barates i ràpides. Sabent que les proves moleculars no poden continuar portant la càrrega de totes les proves agudes de COVID-19 als Estats Units, les proves d'antígens ofereixen una solució a la necessitat de proves que es puguin produir de manera econòmica i executar-se ràpidament.
Les proves d'antígens poden ser una eina útil de salut pública. Com que les proves d'antigen generalment es consideren molt precises quan són positives, poden ser útils per identificar ràpidament persones altament infeccioses dins de la comunitat. Tanmateix, és important tenir en compte que el rendiment de les proves d'antigen pot ser deficient a les zones de baixa prevalença de la malaltia i hi ha dades limitades sobre el rendiment de les proves en individus asimptomàtics. Com que les proves d'antígens tenen més probabilitats de ser positives quan una persona té una càrrega viral més elevada, es poden prevenir els esdeveniments o brots de superdifusió identificant aquestes persones aviat i posant-les en aïllament.
Potencial d'ús en entorns de punt d'atenció. La naturalesa ràpida de les proves d'antigen i la poca dependència d'equips i reactius cars el fan ideal per a les proves al punt de cura. Això pot reduir la càrrega de proves dels laboratoris i proporcionar resultats ràpids quan es realitzen proves als pacients. És important tenir en compte que els llocs d'atenció han de tenir un certificat CLIA per executar aquestes proves, de manera que les ubicacions on es poden oferir variaran.
mancança
Menys sensible que els assaigs de PCR. Les proves d'antígens no són tan sensibles com les proves de PCR, i els falsos negatius poden causar problemes reals. Una prova d'antigen negativa sempre s'ha de considerar presumpta, però tot i així proporciona als pacients i cuidadors una falsa sensació de seguretat. És possible que aquestes proves no siguin adequades en entorns on no es poden perdre resultats positius, com ara hospitals o entorns amb pacients o personal d'alt risc. Tot i que aquest tipus de proves es produeixen amb menys freqüència, els falsos positius també són problemàtics i poden provocar problemes importants de flux de treball a les instal·lacions sanitàries, així com els dies que falten públics a la feina i a l'escola.
La interpretació experta en l'entorn del punt d'atenció és menys freqüent. Malgrat la comoditat de les proves al punt de cura, és important recordar que aquesta prova sovint la realitzen i la interpreten professionals sanitaris que no tenen formació en ciències de laboratori clínic. Els missatges adequats sobre la interpretació dels resultats, inclòs el potencial de resultats falsos negatius i falsos positius, i l'ús continuat de mesures de salut pública, com ara l'emmascarament i el distanciament, són essencials.
L'evidència sobre el rendiment i l'ús és limitada. Hi ha poca literatura sobre el rendiment dels assaigs d'antigen COVID-19. La guia sobre l'ús d'aquestes proves en un entorn de pandèmia pot ser limitada.
Encara es necessita espai de laboratori, material i personal. El fet que una prova d'antigen es pugui fer més ràpid que la majoria de proves de PCR no vol dir que es pugui utilitzar fora d'un laboratori certificat o sense la formació adequada.
